In de spotlight: Jan Truijens Martinez (Winnaar Debutantenschrijfwedstrijd 2025)

Vandaag interviewen we de winnaar van de Debutantenschrijfwedstrijd 2025: Jan Truijens Martinez! Vorig jaar won hij met Herinneringen in blauw.

Kan je wat meer over jezelf vertellen en waar ben je momenteel mee bezig?
Ik ben geboren in Tegucigalpa en opgegroeid in Nederland. Twee plekken die weinig met elkaar gemeen hebben, en misschien verklaart dat iets over waarom ik schrijf wat ik schrijf.

Ik werk als advocaat en schrijf korte verhalen en essays. Daarnaast werk ik aan mijn debuutroman. Om de week kom ik samen met een schrijfgroep om elkaars werk te bespreken. Misschien wel de beslissing die de grootste impact op mijn schrijven heeft gehad.

Hoe vond je het om de Debutantenschrijfwedstrijd te winnen?
Een eer en een verrassing. Wat me het meest is bijgebleven: hoe betrokken de organisatie is, niet alleen bij de wedstrijd maar bij je schrijven. En de mensen die ik op het debutantenbal heb ontmoet en hun verhalen. Origineel, rauw, grappig. Netwerken is een vies woord, maar met een aantal van hen wissel ik nog steeds verhalen uit.

Wat schrijf je zoal en hoe ben je op dat punt terecht gekomen?
Ik begon met essays. Via een wedstrijd raakte ik in contact met de voormalige opinieredacteur van NRC, voor wie ik een tijdje heb geschreven. Dat was een goede school. Maar ik merkte dat ik met essays tegen een grens aanliep. Het voelde uitleggerig. Via korte verhalen kon ik hetzelfde zeggen en dezelfde thema’s verkennen, zonder het vingertje. Hetzelfde geldt voor mijn debuutroman. Of het nou een essay is of een kort verhaal, het gaat altijd over hetzelfde: hoe maak je verbinding met mensen, en wat gebeurt er als dat niet lukt? Daarbij speelt mijn schrijfgroep een onmisbare rol. Dit zijn de mensen die meelezen, meedenken en commentaar leveren dat verder gaat dan ‘Leuk’.

Heb je cursussen bij Editio gevolgd en zo ja, welke? En wat vond je daarvan?
Nog niet, maar het Fictie Halfjaartraject staat hoog op mijn lijst. Schrijfcursussen zijn voor mij meer dan een technische oefening of een stok achter de deur. Je vindt daar mensen die net als jij schrijven ademen, maar met heel andere stemmen. Dat is zeldzamer dan het lijkt.

Heb je tips voor je medeschrijvers?
Laat je verhaal hardop voorlezen door iemand anders. Het liefst iemand die je niet wil sparen. Het is de snelste manier om te horen waar iets hapert. Zelf voorlezen is een goede tweede, maar het risico is dat je dan smokkelt met je intonatie.

Wat zijn je plannen voor de toekomst?
Twee dingen. Mijn debuutroman publiceren. (Editio tutor Marlies Bonnike begeleidt Jan hierbij.) En een platform oprichten voor beginnende schrijvers. De afgelopen jaren heb ik veel getalenteerde mensen ontmoet die een plek missen om te publiceren. Niet omdat het niet goed genoeg is, maar omdat er simpelweg te weinig plekken zijn. Dat wil ik veranderen. Het platform moet die plek worden.

P.S. Je kan je nog aanmelden voor de Debutantenschrijfwedstrijd 2026. Misschien verschijn jij volgend jaar dan ook in de nieuwsbrief als winnaar 😉